甲醛是一种无色，有强烈刺激性气味的气体。易溶于水、醇和醚。甲醛在常温下是气态，通常以水溶液形式出现。其37%的水溶液称为福尔马林，医学和科研部门长用与标本的防腐保存。此溶液沸点为19.5℃，故在室温时极易挥发，随着温度的上升挥发速度加快。在我国有毒化学品优先控制名单中甲醛列居第二位。甲醛已被世界卫生组织确定为致a和致畸形物质。

甲醛的用途：

　　甲醛因其化学反映强烈，价格低廉，100年前就广泛用于工业生产。

　　＊甲醛是一种极强的杀菌剂，在医院和科研部门广泛用于标本的防腐保存；

　　＊一些低劣的水性内墙涂料及白乳胶也有使用甲醛做防腐剂的；

　　＊一些不法商人也用其来进行食品（如海产品、米粉等）的保鲜。